Ausgabe
Pedro Friedeberg s.A. 1936-2026
Michael Bittner
Pedro wer? Wird sich der gelernte Österreicher fragen, auch der kunstinteressierte, doch sein Hauptwerk, den Sessel in Form einer Hand, hat jeder schon einmal gesehen. In über 5.000 Exemplaren ist die geniale Idee reproduziert worden und hat ihren Schöpfer unsterblich gemacht.
Inhalt
Pedro Friedeberg wurde in eine deutsch-jüdische Familie geboren, die nach Florenz geflüchtet war und 1939 nach Mexiko emigrieren konnte. Seine Eltern waren nicht religiös und erzogen den Sohn nach deutscher Manier, mit viel Disziplin und Zwang. So musste er Violine und Sprachen lernen und Architektur studieren. Der junge Mann brach aus dem familiären Korsett aus, der Schlüssel dazu war der Surrealismus, der in Mexiko eine populäre Kunstrichtung war, auch durch Leonora Carrington, die Ex-Freundin von Max Ernst. Die unlogische Phantasie der Surrealisten entsprach ganz Friedebergs exzentrischen Weltsicht. Er lernte Carrington kennen, aber auch Salvador Dali, der ihn stark beeinflusste. Seine Erzählungen von seiner Kindheit in Italien, das er mit drei Jahren verliess, könnten aus einem Dali-Buch stammen, ebenso seine Aussage, dass die Menschen durch den Konsumismus und das Fernsehen zu Schafen geworden seien. Dazu passt, dass er seine Autobiografie als „unautorisiert“ bezeichnete.
Pedro Friedeberg 2016 By NotimexTV - YouTube: https://www.youtube.com/watch?v=vj3Rznfn3lM – View/save archived versions on archive.org and archive.today, CC BY 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=109806023
Der ausgebildete Architekt war ein ausgesprochener Gegner des Internationalen Stils und seiner Kanalgitterarchitektur, doch seine Hausentwürfe mit den Artischockendächern wollte auch niemand haben. Also entwarf Friedeberg Möbel, 1962 gelang ihm sein grosser Wurf, der Handsessel, dessen Original aus Holz mit Blattgoldauflage bestand. Auch heute wird das Designstück noch verkauft, ein „Vintage“-Exemplar wurde auf 5.000-7.000 geschätzt. 1 Daneben gibt es zahlreiche billige Nachahmungen aus Plastik für Leute, die einen „lustigen“ Sessel haben wollen, auf dem man schlecht sitzt.
Der Grossteil der Kunstproduktion Friedebergs bestand aus Malerei, doch obwohl er Dali kannte und den Surrealismus als den endgültigen Kunststil anpries, sind seine Gemälde für diese Richtung untypisch. Die Leinwände sind mit Mustern überzogen, die teilweise aus den Azteken-Codices zu stammen scheinen, manchmal Perspektivräume bilden und ab den Siebzigerjahren Anklänge an die Op-Art zeigen. Damals galten seine Bilder als „chic“, heute harren sie einer Neubewertung. 2 Daneben schuf Friedeberg Skulpturen und Wandbilder, kein Wunder in einem Land wie Mexiko, das für seine Wandmaltradition (Diego Rivera!) weltberühmt ist.
Hand Sessel, Skulptur in Mexiko City By Eduardo Ruiz Mondragón - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=85484992
Übrigens findet sich bei ihm kein Wort über Riveras Ehefrau Frida Kahlo, die heutzutage als Aushängeschild der mexikanischen Kunst gilt. Seine Künstlerfreunde waren neben Dali und Carrington Tamara de Lempicka, Mathias Goeritz, Zachary Selig und Bridget Bate Tichenor. Aus der letzten seiner vier Ehen stammen seine beiden Kinder Diana und David, die das Atelier des Vaters weiterführen.
Sein letzter (surrealer) Wunsch, auf einer weissen Gondel mit schwarzem Federschmuck zur Beisetzung auf die Insel San Michele in Venedig gebracht zu werden, hat sich nicht erfüllt. Pedro Friedeberg starb am 5. März 2026 in Mexiko City.
Skulptur “Tichenortime”,1963 By Eduardo Ruiz Mondragón - Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=130671256
Anmerkungen
1 https://www.singulart.com/blog/de/2025/02/26/kunsteinblick-handstuhl-von-pedro-friedeberg/?srsltid=AfmBOopaNhSfDrUGZR4uit_ygdOcvhsVyOh_dlSh6zBnX6bLHz0EiCxT; https://www.sothebys.com/en/buy/auction/2019/design/pedro-friedeberg-hand-chair abgerufen 16.03.2026
2 https://en.wikipedia.org/wiki/Pedro_Friedeberg; pedrofriedeberg.org abgerufen; 16.03.2026
Alle Abbildungen: Mit freundlicher Genehmigung M. Bittner.